Le Nobel de médecine 2021 a sacré lundi l'Américain David Julius et l'Américain d'origine libano-arménienne Ardem Patapoutian, deux experts du toucher dont les travaux ont ouvert la voie à des traitements antidouleur.
David Julius, 65 ans, professeur à l’Université de Californie, et Ardem Patapoutian, professeur à l’institut de recherche Scripps, également en Californie ont reçu le prestigieux prix Nobel de Médecine 2021 pour leurs découvertes sur les récepteurs de la température et du toucher.
Grace à leurs travaux de recherche, ils ont « permis de comprendre comment la chaleur, le froid et la force mécanique peuvent initier les impulsions nerveuses qui nous permettent de percevoir et de nous adapter au monde »
Anne Marie Pinard et Yves de Koninck parlent de cette découverte ICI.
David Julius a utilisé la capsaïcine, le composé chimique des piments qui donne une sensation de brûlure, pour identifier un capteur dans les terminaisons nerveuses de la peau qui réagit à la chaleur. Ardem Patapoutian a découvert des capteurs distincts sensibles à la pression dans les cellules qui réagissent à la stimulation mécanique de la peau et des organes internes.
Les lauréats des prix Nobel 2021 recevront une médaille d’or et 10 millions de couronnes suédoises (1,14 million de dollars). L’argent du prix provient d’une dotation laissée par le créateur du prix, l’inventeur suédois Alfred Nobel, décédé en 1895.
