La prise en charge des patient.e.s par le personnel soignant de première ligne peut ne pas toujours s’avérer une expérience plaisante, parfois cela peut être même douloureux pour les patient.e.s. Au cours des dernières décennies, la réalité virtuelle (RV) a été un outil efficace de distraction pendant l’administration de procédures médicales par le personnel soignant de première ligne, afin de gérer la douleur et de l’anxiété des enfants. La science est-elle du même avis?
But
L’équipe de recherche du Dr. Hoffman à l’Université de Washington a été la première à utiliser la RV pour aider les patient.e.s à affronter la douleur éprouvée lors du traitement des brûlures. Leurs résultats prometteurs ont ensuite ouvert la voie à deux décennies de recherche sur la RV pour aider les patient.e.s, incluant les enfants, à faire face à leur douleur et à leur anxiété liées à différentes procédures médicales. Ainsi, des efforts ont été mis en place pour rendre la RV accessible aux enfants recevant des soins à l’Hôpital Shriners pour enfants® du Canada. L’équipe interprofessionnelle de recherche de Sylvie Le May et d’Argerie Tsimicalis a mené une revue littéraire intégrative pour rassembler les preuves scientifiques de l’utilisation de la RV pour soulager la douleur et l’anxiété pendant l’administration des soins.
Méthodologie
L’équipe de recherche a parcouru quatre bases de données électroniques pour identifier des études examinant la capacité de distraction de la RV à atténuer la douleur et/ou l’anxiété des enfants lors des procédures médicales. L’équipe a évalué la qualité des publications relevées. Les données principales comme le logiciel de RV, le matériel informatique utilisé, la procédure médicale ainsi que l’effet induit par la RV sur la douleur et/ou l’anxiété ont été regroupées dans un tableau pour une analyse descriptive.
Résultats
La recherche a permis d’identifier 77 études publiées mondialement entre l’année 2000 et octobre 2021, ayant permis d’évaluer la capacité de la RV à aider près de 2 174 enfants âgés entre six mois et 18 ans à gérer la douleur et/ou l’anxiété pendant les soins de brûlures, la physiothérapie post-brûlure, les soins dentaires, les soins nécessitant des aiguilles et d’autres procédures médicales. Dans l’ensemble, les études ont montré que la RV peut aider à atténuer la douleur et l’anxiété dans le cadre d’un vaste éventail de procédures. Cependant, des recherches plus approfondies sont nécessaires pour déterminer les avantages de la RV chez les enfants vivant avec des problèmes orthopédiques chroniques recevant des soins douloureux et anxiogènes répétées à long-terme, comme le retrait d’implants métalliques ou l’anesthésie.
À retenir
La réalité virtuelle, une distraction efficace, redéfinit la gestion de la douleur en plongeant les enfants dans un monde imaginaire qui semble vrai tout en atténuant l’expérience de la douleur et de l’anxiété. Les infirmiers et infirmières continueront d’être à la pointe de l’innovation en jouant un rôle clé dans l’intégration de la RV dans la pratique clinique et en améliorant ainsi continuellement les soins et l’expérience des enfants à l’hôpital.
