La douleur lombaire (DL) est la première cause d'années vécues avec un handicap dans le monde. Une question importante dans la recherche sur la douleur est d’étudier la transition d’un état de douleur aiguë (un épisode récent), à un état persistant où vivre avec la douleur peut durer plus de trois mois et même dans certains cas, de nombreuses années. Cependant, comment la définition initiale de la douleur au bas du dos aiguë peut-elle influencer les résultats d’une étude?
but
Différentes définitions de DL aiguë peuvent être utilisées dans divers projets de recherche, certaines prenant en compte ou non une période de temps sans douleur avant l’apparition de l’épisode douloureux en cours. Pour d’autres définitions, la douleur est considérée comme aiguë et ce, même si elle est présente depuis plus de trois mois, mais que la fréquence d’apparition est basse. Dans cette étude, l’équipe de recherche a examiné l’impact des différentes définitions de la douleur au bas du dos aiguë sur le nombre de personnes qui correspondaient aux définitions ainsi que sur leur profil clinique.
méthodologie
Les données auto-déclarées de 1 264 personnes inscrites à l’Étude québécoise sur la douleur lombaire ont été analysées. Les participantes et participants ont répondu à des questionnaires s’intéressant aux informations démographiques comme l’âge, le sexe à la naissance, la taille et le poids, l’usage de tabac parmi tant d’autres. Les caractéristiques de leur douleur et de leur qualité de vie (durée, intensité, perturbations des activités quotidiennes, etc.) ont également été collectées. Trois différentes définitions de DL aiguë ont été étudiées soit : DL non chronique, DL aiguë et nouveau épisode de DL.
résultats
25,9 % des participantes et participants correspondaient à toutes les trois définitions et 32,9 % répondaient aux définitions de DL aiguë ou d’un nouvel épisode de DL en même temps qu’ils correspondaient à la définition de DL persistante établie par le National Institutes of Health (NIH). Davantage de personnes répondaient aux critères de la définition de DL non chronique qu’aux deux autres définitions. La douleur entravait moins les activités quotidiennes des personnes qui se retrouvaient dans le groupe non chronique. Ces derniers présentaient un meilleur profil clinique, par exemple leur capacité physique était meilleure que la capacité physique des personnes regroupées dans les deux autres définitions.
à retenir
Le choix d’une définition influence le profil clinique du groupe souffrant de DL aiguë et peut brouiller l’identification des facteurs importants lors de l’étude de la transition d’une DL récente vers une douleur qui persiste dans le temps.
